Zo fotografeer je een haai!

Een van mijn favoriete onderwatermodellen zijn zonder twijfel haaien. En ja, die gaan we geregeld tegenkomen tijdens onze trip naar de Galapagos. Alleen dat idee al geeft me kippenvel.

Ik heb al vaker de kans gehad om ze voor mijn lens te krijgen, maar hoe pak je dat nu goed aan als je een sterke, memorabele foto wilt maken? Voor mij draait het om drie dingen: kennis, respect en plezier.

1. Kennis

Kennis begint bij je materiaal. Je moet je camera door en door kennen. Welke lens gebruik je? Hoe snel kun je je instellingen aanpassen? Of je nu met een compacte camera werkt of met een grotere set-up, het belangrijkste is dat je er vlot mee kunt werken. Onder water krijg je niet vaak een tweede kans als je eerst nog moet zoeken naar knoppen.

“Haaien zijn bijna altijd in beweging, dus ik werk meestal manueel”

Omdat haaien bijna altijd in beweging zijn, werk ik meestal manueel. Ik start vaak rond een sluitertijd van 1/200 seconde en een diafragma van f/8. Mijn ISO pas ik aan op het beschikbare licht. Zo houd ik de controle over de belichting en kan ik snel reageren op wat er gebeurt.

Zet de live view aan

Ik zet ook altijd de live view aan, zodat ik in mijn zoeker het actuele beeld zie. Zo kan ik meteen inschatten hoe het omgevingslicht valt en mijn belichting daarop afstemmen, nog vóór ik afdruk. Op die manier blijft het blauw van het water mooi en natuurlijk, zonder dat het te flets of te donker wordt.

Flitsers & RAW

Mijn externe flitsers zet ik breed en ver naar achter uitgelijnd ten opzichte van de lens. Zo voorkom ik dat zweefvuil in het water oplicht en storend in de foto komt.
Ik laat de witbalans op automatisch staan en fotografeer altijd in RAW. Dat geeft me later in de nabewerking alle vrijheid om de kleuren precies goed te zetten.
Daarnaast is het belangrijk om de locatie goed te kennen. Wat kun je verwachten? Welke soorten haaien kom je tegen? Hoe gedragen ze zich? Praat met de gids, luister goed naar de briefing en probeer vooraf een beeld te vormen van wat je gaat zien. Hoe beter je voorbereid bent, hoe groter de kans op die ene geweldige foto.

2. Respect

Respect gaat over hoe jij je in het water gedraagt. Ga een haai niet achterna. Blijf rustig, houd oogcontact en wacht tot zij het moment bepalen. Vaak komen ze vanzelf dichterbij als jij kalm blijft. Probeer ook hun gedrag te lezen.

Zwemt een haai ontspannen en vloeiend, of oogt hij nerveus? Vaak zie je dat aan de houding en de vinnen. Hoe beter je dat leert inschatten, hoe veiliger je duik en hoe sterker je foto’s worden.

3. Plezier

Misschien wel het belangrijkste: plezier. Ook als je net die ene foto niet hebt kunnen maken die je in gedachten had. Blijf nieuwsgierig en positief. Elke duik is een ervaring, elke ontmoeting bijzonder.

Tijdens de reis zullen er vast momenten zijn om samen instellingen door te nemen, ervaringen te delen en elkaar tips te geven na een duik. Want hoe mooi is het om niet alleen die bijzondere momenten onder water mee te maken, maar er ook samen beter in te worden?

Samen leren, samen groeien en hopelijk naar huis gaan met beelden waar je écht trots op bent.

Pieter Firlefyn
Groepsbegeleider